El primer mes siempre miente

Marcos subió 20 kilos en sentadilla en cuatro semanas. Llegaba puntual, preguntaba por la nutrición y mandaba fotos de sus comidas sin que se lo pidieras. Vos pensaste que habías encontrado al cliente perfecto. Marcos pensó que había encontrado al entrenador que finalmente le iba a funcionar. Los dos estaban equivocados — no porque la relación fuera mala, sino porque el primer mes de entrenamiento personal siempre miente.

Lo que ambos interpretaron como "esto funciona" era en realidad el efecto más predecible de la fisiología y la psicología del ejercicio: una luna de miel que tiene fecha de vencimiento.

Esos 20 kilos extra en la sentadilla no fueron músculo nuevo. Fueron el sistema nervioso aprendiendo a usar el músculo que ya estaba ahí. Una revisión sistemática de Rong y colaboradores publicada en Scientific Reports (2025) analizó cómo se desarrollan las adaptaciones neuromusculares al entrenamiento de fuerza. La conclusión es clara: en las primeras semanas, las ganancias de fuerza son casi exclusivamente neurales — mayor reclutamiento de unidades motoras, mejores tasas de disparo, mejor coordinación entre músculos agonistas y antagonistas.

Para el cliente, esto se siente como progreso real. Para el coach que sabe lo que está pasando, es una señal de alarma. Porque cuando esas adaptaciones rápidas se estabilizan — y se estabilizan — el progreso visible se frena. Y ahí es donde la mayoría de los clientes empieza a dudar.

Las ganancias de principiante no son un indicador de que tu programación es brillante. Son un proceso biológico que ocurre con casi cualquier estímulo. Lo que viene después es lo que mide al coach.

Prochaska y DiClemente describieron algo en su modelo transteórico del cambio de conducta que todo entrenador debería tener presente: la etapa de acción — los primeros seis meses de un nuevo comportamiento — es la de mayor riesgo de recaída. No la etapa anterior, donde la persona todavía no empezó. La etapa donde ya está haciendo las cosas bien.

Suena contradictorio, pero tiene lógica. La novedad sostiene los primeros días. Después, el esfuerzo necesario para mantener el comportamiento supera el entusiasmo que lo inició. El cliente no dejó de querer cambiar — dejó de sentir que cambiar era fácil.

Y acá el entrenador tiene dos caminos. El primero: confiar en que la motivación vuelve sola. El segundo: construir estructura antes de que se vaya.

Middelkamp y colaboradores (2020) reportaron tasas de abandono del 40 al 65% en centros de fitness durante los primeros seis meses. Pero el momento más sensible es antes: un estudio longitudinal con usuarios de apps de fitness encontró que la consistencia durante los primeros 28 días es el predictor más fuerte de adherencia a largo plazo.

Veintiocho días. Un mes.

Y acá viene el dato que más duele si sos entrenador: el Dr. Paul Bedford estudió a cerca de 1.000 nuevos miembros de gimnasios en el Reino Unido. Los que recibieron un onboarding estructurado — orientación inicial más tres sesiones de seguimiento en las primeras semanas — retuvieron al 87% a los seis meses. Los que solo tuvieron una charla de bienvenida estándar retuvieron al 60%.

Una diferencia de 27 puntos porcentuales. Por un puñado de interacciones tempranas.

La diferencia no es técnica. No es que al mes dos necesités ejercicios mejores o una periodización más sofisticada. La diferencia es operativa.

Cuando la planificación, el seguimiento de progreso y la actualización de rutinas están centralizados en un solo lugar, el coach puede detectar que Marcos dejó de registrar sus sesiones antes de que Marcos decida dejar de venir. Puede ajustar la rutina sin esperar a la próxima sesión presencial. Puede mandar un mensaje con contexto — no genérico — porque tiene los datos a la vista. Esa infraestructura no es un lujo — es lo que convierte los primeros 28 días en una base en vez de un pico.

Sin sistema, el mes uno es un espejismo y el mes dos es improvisación.

El primer mes no te dice si tu cliente se va a quedar. Te dice que la biología funciona, que la novedad motiva, y que la gente cumple cuando todo es nuevo. Nada de eso es mérito tuyo.

Tu trabajo real empieza cuando el sistema nervioso ya se adaptó, la motivación bajó, y Marcos ya no manda fotos de sus comidas. Si para ese momento no tenés estructura, frecuencia de contacto y datos que te avisen lo que está pasando, vas a perder al cliente pensando que "simplemente no era comprometido".

No era falta de compromiso. Era falta de sistema para sostenerlo.